14 février 2010
La Yukon Quest est une course de chiens de traineau de plus de 1600 km entre l’Alaska et le Yukon. Cette annee, le depart etait donne a Fairbanks le 6 fevrier dernier. 24 equipes inscrites, parmi lesquelles les plus grands mushers longue-distance de la planete (Lance Mackey, Hans Gatt, Hugh Neff, Ken Anderson, Sonny Lindner,…). Chaque equipe peut partir avec un maximum de 14 chiens et doit terminer la course avec un minimum de 6 chiens. Les chiens fatigues, blesses, malades peuvent etre « droppes » (deposes) aux differents checkpoints pour etre ensuite rachemines sur le site d’arrivee ou sur un point strategique du parcours. Des controles veterinaires frequents (avant, pendant, et apres la course) sont effectues pour assurer la bonne sante des chiens. Ces chiens sont des athletes et sont traites comme tels. Les mushers quant a eux, sont livres a eux memes ne beneficiant d’aucune aide exterieure, a l’exception de Dawson City, ou un repos de 36 heures est obligatoire pour toutes les equipes. A Dawson, l’aide exterieure (par les handlers) est admise pour s’occuper des chiens, du musher (dont l’activite principale est de dormir) et du materiel.
Je vous invite a suivre/decouvrir cette course, par des recits, anecdotes et photos, entre Fairbanks, Alaska et Whitehorse, Yukon.