Swisssy

7 mars 2010

Pierre-Antoine Heritier et son team arrivent a Dawson City

 Mercredi 10 fevrier, Pierre-Antoine est sur le trail de la Quest, quelque part entre Fairbanks et Dawson… Ses deux handlers/vets, Christine et Melanie ne peuvent plus suivre la course par la route, Eagle n’etant accessible que par traineau a chiens, moto-neige ou avion en hiver. Elles descendront sur Whitehorse, pour remonter sur Dawson City, ou une pause de 36 heures est obligatoire pour tous les mushers. Cet arret est particulier pour plusieurs raisons: l’aspect historique de cette etape (capitale de la ruee vers l’or, tout semble encore d’epoque, les batiments, l’ambiance), et le fait que ce soit le seul moment de la course ou l’aide exterieure est admise. Les handlers sont donc autorises a construire un beau camp ou les chiens passeront la majorite du temps a dormir a l’abri. Le musher quant a lui a quartier libre. Ils dorment eux aussi la majorite du temps, a l’hotel par contre, pendant que les handlers veillent sur le camp et prennent soin des chiens (nourrir, masser, soigner, degourdir).

Les leaders du team Heritier

Les camps sont situes de l’autre cote de la riviere, au camping local. Un pont de glace relie la ville de Dawson a l’autre rive. Les voitures sont proscrites dans l’enceinte du camping, il faut donc marcher jusqu’a la place de camp (attribuee en fonction des numeros de dossards). Pierre-Antoine etait quasiment au bout du camping (presque 1 km). Les allers-retour avec le materiel plus ou moins pesant sont parfois penibles. C’est l’occasion de croiser des connaissances, et les trajets deviennent plaisir.

Christine et son Robynou

Je suis arrivee jeudi en fin d’apres-midi a Dawson. Christine et Melanie etaient arrivees plus tot dans l’apres-midi, pour ne surtout pas manquer l’arrivee de Pierre-Antoine, que nous ne pouvons que estimer. Heureusement pour moi, a 17h, toujours personne. Nous passerons notre soiree au checkpoint, dans le batiment de l’office du tourisme, a l’attendre, et a socialiser. Beaucoup de connaissances sont presentes qui attendent leur musher favori. Nous passerons la nuit sur un morceau de moquette du checkpoint, pour realiser au matin que Pierre-Antoine n’est toujours pas arrive. L’information nous parvient enfin: il a quitte le dernier point de contact il y’a quelques heures, il devrait etre la d’un instant a l’autre: vers 13h, Pierre-Antoine et son equipe franchissent la baniere a Dawson City: une premiere mission accomplie! 

Camp Heritier a DawsonPoele et reserve de bois

Sacs de Pierre-Antoine

Christine enverra (de force) Pierre-Antoine se coucher quelques heures, le temps d’installer les chiens. Nous nous retrouverons le soir au restaurant, pour entendre les recits de ce premier bout de Quest. Nous n’etions qu’a Dawson, l’aventure etait loin d’etre terminee…

Team Heritier au repos a Dawson

Ces 36 heures d’arret signifiait que le surlendemain a 1h du matin, l’equipe etait autorisee de repartir. Le controle veterinaire effectue, les 14 chiens avait l’autorisation de repartir sur la course. Le team a decide de laisser un veteran a Dawson avec les filles: Fidzi, un peu plus fatigue que les autres, a retrouve le confort du camion pour le reste du voyage.

Vet check a Dawson

Quant a moi, l’apres-midi avant son depart, j’ai pris le depart pour le retour a la maison. Beaucoup de fatigue, d’emotions, et un retour a la realite avec le travail qui m’attendait le lundi matin. Karine, la compagne a Normand m’a accompagne sur le chemin du retour, transformant les 500 km de route en un agreable moment de bavardage et de rigolade.

Melanie soignent les pattes et masse les chiens.

 Je quittais la Quest et le team Heritier a Dawson, pour tous les retrouver quelques jours plus tard a Whitehorse, sur la ligne d’arrivee.

Melanie marche les chiens pour leur degourdir les pattes

Pour tous les mushers, il restait encore plusieurs centaines de kilometres a parcourir avant Whitehorse…

Brent Sass quitte Dawson

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