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80 kilometres

14 mars 2011

Dimanche Marcelle et moi avons effectue une sortie de 80 km. Elle a 10 chiens, et moi 8. Il faisait beau et chaud (-15), une vraie sortie de printemps. De plus nous sommes passes a l’heure d’ete, nous avons donc gagne beaucoup en luminosite en fin de journee. Pas de frontale jusqu’a 20h!

Nous rejoignons la Carbon Hill depuis le TransCanada Trail. Nous avons croise quelques caribous dans le coin.

Nous rejoignons la Carbon Hill depuis le TransCanada Trail. Nous avons croise quelques caribous dans le coin.

Nous sommes parties du chenil (Alayuk), sommes passees sur la Watson River avant de rejoindre la Carbon Hill. Et puis nous avons emprunte le TransCanada Trail pour faire demi-tour sur les pistes de ski de fond de Mary Lake. Au retour nous avons traverse le lac McConnell et ajoute une petite boucle avant de retourner au chenil, quelques 80 km plus tard. Ces pistes, je les ai empruntees des dizaines (cinquantaines?) de fois pour certaines, mais c’est seulement maintenant que je me repere avec plus d’aisance.

Lors de cette sortie, je voulais economiser les jeunes leaders, je les ai mises derriere les leaders. BigBear et Trigger etaient donc a la tache. Trigger qui est habituellement en wheel, se retrouve occasionnellement en tete (pour relacher les ptites jeunettes) et est incroyablement assidu. Il n’est evidemment pas a l’ecoute des directions, mais il sait faire avancer une equipe!

Traversee du lac McConnell

Traversee du lac McConnell

BigBear a rejoue le numero de la tete dure et a tout simplement refuse de prendre la direction desiree… Nous suivons Marcelle, il n’y avait aucun doute sur la comprehension de ma demande. J’ai donc pose l’ancre et suis allee le guider sur le bon chemin. Le temps de retourner au traineau, il etait deja reparti dans la mauvaise direction. Nous avons joue a ce jeu-la 2-3 fois et puis Comet, derriere, trepignait d’impatience et se jetait dans la bonne direction facon premiere de classe « moi je sais! moi je sais! ». Soit, BigBear est relegue au deuxieme rang et Comet prend sa place en tete. Sans aucune hesitation Comet nous emmene toute l’equipe (dont BigBear tout penaud) dans la bonne direction. Comet, superstar, episode 16!

Comet, leader en charge aux cotes de Trigger

Comet, leader en charge aux cotes de Trigger

Je laisse Comet en tete un petit moment puis procede a l’echange lors de la pause snack. BigBear retrouve ses fonctions et ne commettera plus de gaffe!

Les chiens sont vraiment bien alles, maintenu un bon rythme, mais surtout ils etaient HEUREUX et en forme! Ok, ces chiens sont rarement malheureux, mais je remarque des degres d’intensite differents. L’annees passee ils etaient incontrollables tellement qu’ils etaient motives et cette annee, ils etaient tres controllables. Je pensais qu’il s’agissait juste de mon experience, que j’etais maintenant capable de gerer une plus grande equipe sans les memes angoisses (du genre de ne pas etre capable de les arreter!). Il y a surement un peu d’experience acquise de mon cote, mais aussi les chiens etaient moins fous. Je l’ai remarque tres clairement lorsqu’ils sont redevenus fous il y a peu de temps!

BigBear pas en tete pour une fois, aux cotes de Bounce qui s'octroye une pause!

BigBear pas en tete pour une fois, aux cotes de Bounce qui s'octroye une pause!

Un vrai plaisir de courir les chiens qui avaient le sourire jusqu’aux oreilles et semblaient prets a repartir tres vite pour de nouvelles aventures. Inutile de dire que ce bonheur est contagieux et que je suis en amour avec chacun d’eux! Merci a Trigger, BigBear (tete de mule!), Comet, Bounce, Jolly, Swift, Vim et Suomi (qui semble aller beaucoup mieux depuis sa blessure). Retrouvez plus de photos sur la galerie ou en cliquant ici.

River Runner 100

1 mars 2011

Ce weekend a Whitehorse se tenait le « Rendez-Vous », un festival annuel qui celebre les pionniers. Des activites plutot festives animent ce weekend de trois jours. Des concours, des spectacles et des courses de chiens de traineau. Si vous voulez en savoir plus sur cet evenement bien typique, visitez le site officiel: http://www.yukonrendezvous.com.

Cette annee, je me suis inscrite a la River Runner 100 (130 miles soit un peu plus de 200 km). Cette course relie Whitehorse a Mendenhall, puis retour. Les mushers peuvent partir avec des attelages allant de 6 a 10 chiens. Cette course est aussi la plus longue course de ski-joering du monde (des gens bien courageux font le meme trajet en ski tires par 2-4 chiens).

Le depart etait donne le samedi a 17h dans le parc ou se deroule le festival. 18 mushers et 4 skieurs etaient inscrits.

Preparation avant le depart: j'enfile les booties a Vim

Preparation avant le depart: j'enfile les booties a Vim

Le jour du depart, la meteo etait affolante. Le vent extreme rendait la temperature deja basse (-22) encore plus basse (vers les -32), avec des risques d’engelures tres eleves (pour les chiens surtout). La neige volait dans tous les sens. L’idee de partir pour 2 jours en traineau dans ces conditions, avec des chiens qui finissaient la Yukon Quest pour certains ou qui allaient continuer avec l’Iditarod pour d’autres, n’etait tout simplement pas envisageable. Sans parler des mushers avec moins d’experience qui n’ont pas voulu prendre de risques inconsideres… Ces quelques minutes avant le depart que 7 mushers et 1 skieur se sont desistes et ont annule leur participation. Et moi la-dedans? Moi je n’avais pas plus d’experience que les mushers « inexperimentes ». Mais j’ai mis tellement de coeur a preparer cette course, et le stress etait evidemment a son comble quelques minutes avant le depart, que je n’ai pas vraiment eu l’occasion de remettre en cause ma participation. Quelqu’un m’a fait remarque que je devrais me procurer des manteaux pour mes chiens afin de ne pas leur causer d’engelures… J’avais un manteau avec moi, pour 8 chiens… Sur recommandation je vais voir Michelle Phillips, celebre femme musher ayant termine la Yukon Quest et l’Iditarod.  Elle faisait partie des mushers qui ont refuse de prendre le depart (afin de ne pas compromettre ses chiens qui partaient a l’Iditarod quelques jours plus tard). C’est avec beaucoup de gentillesse qu’elle me pretera 7 manteaux et des protege penis (premieres parties a souffrir d’engelures) pour les males.

Nous prenons le depart de la River Runner 2011

Nous prenons le depart de la River Runner 2011

Nous prenons donc le depart, en deuxieme position. Nous nous retrouvons sur la Yukon River tres rapidement. La riviere est balayee par le vent. Le trail qui etait tres bien marque avait disparu et c’est l’immensite qui se deroulait devant nous, entre les rafales de vent. BigBear et Comet sont en tete. BigBear doit connaitre le coin par coeur (c’est par ce chemin que part la Yukon Quest). Au lieu d’emprunter le trail mis en place pour l’evenement, BigBear a pris l’initiative d’emprunter un autre chemin, chemin dont je n’avais aucune idee de la destination… C’est vers la berge qu’il est parti, entre plaques de glaces et pentes en devers, dans la direction du grand magasin qui etait a proximite mais de l’autre cote de la route (Walmart). A cette seconde precise je me suis dit: ca y’est, je scratche (j’abandonne la course) a 100 m du depart… Et puis BigBear qui me reserve tout le temps des surprises (parfois des bonnes!), fait son bonhomme de chemin le long de la berge avant de retrouver le chemin principal de la course. Il avait evite le centre de la riviere qui etait litteralement balaye par le vent pour emprunter le chemin de la berge qui etait plus abrite… Sacre BigBear.

C'est parti...!

C'est parti...!

Les 20 premiers kilometres (sur la Yukon River) sont venteux, le trail est glace, et je me fais savater une fois (comme tous les mushers) sur une grosse plaque de glace en devers. Heureusement, je ne lache pas l’equipe et ils sont assez polis pour me donner quelques secondes pour me redresser. Apres plus d’une heure nous arrivons a la jonction de la Takhini River, et la, magie, les vents se calment. C’est a ce moment-la que je prendrai brievement et peu rassuree la tete de la course. Les 30 prochains kilometres se passent sans embuches sur la Takhini. Je commence a ressentir le froid, et je crains l’hypothermie ayant encore plus de 6h de trajet a effectuer. Une fois sortis de la riviere, et proteges du vent, je n’ai eu aucun mal a me rechauffer. A la sortie de la riviere, 3 equipes nous aurons depasses deja. La suite du parcours est longue mais sans difficulte techniques. La piste est tres tres bien marquee, aucune angoisse sur l’itineraire. Les passages delicats decrits dans le descriptif ne m’ont pose aucun probleme. Me voila maintenant presque completement rassuree. Quelques equipes me depasseront encore avant l’arrivee, 7 h plus tard a Mendenhall. Alicia, ma collegue, amie, et handler pour l’occasion m’attendait a Mendenhall avec tout le materiel. Elle avait l’air tres stressee pour moi, et soudainement tres rassuree de voir que tout s’etait bien passe. Nicolas m’a fait la surprise de venir a Mendenhall. Il a aussi du se faire du souci, comme les organisateurs et les veterinaires d’ailleurs! Mais tous les attelages sont arrives sains et saufs, et meme plutot heureux. Mes chiens avaient l’air en tres bonne forme. Ils ont tous mange de bon coeur, et Bounce, n’a pas voulu se coucher et profiter des 6h de repos obligatoire. Apres que je me sois occupee d’eux, je me suis eclipsee pour me nourir et me coucher. Bounce s’est alors calmee et s’est couchee a son tour.

Sur la Takhini River: retour en direction de Whitehorse

Sur la Takhini River: retour en direction de Whitehorse

Mon heure de depart etait fixee a 6h57 le dimanche matin. Alicia et moi avons dormi au chaud (dans le checkpoint) a peine plus de 3h. A 5h30 j’etais debout, avant meme que le reveil ne sonne. L’adrenaline peut faire des miracles! Les chiens ont l’air d’aller bien. Ils mangent tous leur petit-dejeuner, sauf Bounce qui a l’air plus calme que la veille.

La majestueuse Takhini River

La majestueuse Takhini River

Je prends plus de temps que prevu pour repartir. Nous perdons donc quelques minutes et quitterons Mendenhall apres 7h. C’est reparti pour le meme parcours, dans l’autre sens et de jour principalement. Je decouvre ou nous etions passes la nuit precedente. Nous tenons un bon rythme jusqu’a la moitie du parcours. Arrives sur la Takhini River, Suomi se fait mal a une epaule… Elle finira la course dans le traineau. La riviere est longue et semble infinie. Les chiens commencent a fatiguer et ralentissent le rythme… la riviere semble encore plus longue! Finalement c’est Vim, un chien que Crispin m’a prete pour quelques mois, un frere de Comet et Bounce, qui « abandonne » prematurement. Il semble etre fatigue mentalement, en avoir assez. Je l’encourage, et offre des arrets reguliers pour le remotiver. Une chose est sure: il n’y a pas de place dans le traineau! Nous prendrons notre temps pour completer la moitie du retour. Suomi qui etait initialement exemplaire dans le traineau (tranquille), a elle aussi perdu patience et a essaye de sortir la tete du sac avant de tenter de sauter du traineau (ce qu’elle reussira quelques fois aux plus mauvais moments, nous mettant dans quelques situations bien embarrassantes!). Elle a aussi donne de la voix, ce qui derangeait ceux qui tiraient encore. Cette situation m’a rappele la Percy Jr de l’annee passee ou j’avais fini avec Codie dans le traineau (elle etait fatiguee, mais pas assez pour rester sagement dans le traineau!). J’ai connu quelques moments de frustrations, d’autant plus lorsque nous etions si proches de l’arrivee (quelques centaines de metres) et que BigBear a repete son interpretation personnelle du trail et nous a eloigne du bon chemin une fois de plus, preferant passer sur la glace et me menacant de rejoindre la route au lieu du parc… tout ca pendant que Suomi se jetait hors du traineau, y parvenant et se laissant trainer sur quelques metres avant que je ne parvienne a reprendre le controle (car nous etions sur la glace a ce moment-la).

A quelques kilometres de l'arrivee, sur la Yukon River. Suomi est dans le traineau, 7 chiens sont encore atteles et nous amenerons jusqu'a la ligne d'arrivee.

A quelques kilometres de l'arrivee, sur la Yukon River. Suomi est dans le traineau, 7 chiens sont encore atteles et nous amenerons jusqu'a la ligne d'arrivee.

Nous avons franchi la ligne d’arrivee dimanche peu avant 15h, totalisant un temps de course de 14h58 minutes nous valant la 8eme place sur les 11 equipes qui ont pris le depart. Une tres belle performance pour ma plus longue course (les chiens eux ont tous beaucoup plus d’experience que moi!). Les petits deboires (il y en a eu quelques-uns, ils ne sont pas tous retraces dans ce compte-rendu) ont ete gerables, et je crois que la Percy Jr qui m’avait a l’epoque traumatisee y est pour beaucoup! L’experience, ca change la vie, et ce weekend nous en avons refait le plein. C’est sans traumatismes et avec beaucoup de satisfaction que j’ai vecu ma deuxieme grande course. Malgre l’epaule de Suomi, tous les chiens ont fini en bonne sante, bien que fatigues. 24h plus tard, ils semblaient tous prets a recommencer :-)

L'immensite de la Yukon River... On se sent bien petits!

L'immensite de la Yukon River... On se sent bien petits!

Un grand bravo a eux, les athletes: BigBear et Comet en tete, Vim et Bounce en swing, Jolly et Suomi en team, et Trigger et Swift en wheel. Vim, Jolly et Bounce ont ete genereusement pretes par Crispin Studer (le gagnant de ces deux dernieres editions). Vim et Jolly avaient deja rejoints notre equipe en 2010 lors de la Percy Jr. Cette annee, les trois chiens ont demenage chez nous pour quelques semaines afin de faire partie integrante de l’equipe. Ils semblent s’etre tres bien adaptes a leur maison temporaire! Merci a Alicia et Nico pour leur presence et leur aide sur cette course.

Quelques liens pour la route:

L’association qui a organise la course (profiles des mushers, resultats et photos a suivre): http://dpsay.wordpress.com/

Galerie photos par Nicolas Dory: http://www.nicolasdory.com/portfolio/mushing/river-runner-2011/

Yukon Quest 2011 – Whitehorse

6 février 2011

Denis Tremblay et son attelage au depart de la Yukon Quest

Denis Tremblay et son attelage au depart de la Yukon Quest

Le depart de la 28 eme Yukon Quest a ete donne aujourd’hui a  11 heures a Whitehorse. La course de 1000 miles (soit plus de 1600 km) a encore une fois connu un franc succes aupres des spectateurs. 25 mushers sur la ligne de depart, dont les deux precedents champions Hans Gatt (2010) et Sebastian Schnuelle (2009). Des departs toutes les 3 minutes sous un grand soleil qui aura rechauffe tous les coeurs en ce jour.

Dan Kaduce, au depart de la course

Dan Kaduce, au depart de la course

A noter le depart de la Yukon Quest 300 sur le coup des 17 heures, avec notre ami Eric Pourteau qui est engage dans la competition courant les chiens de Marcelle Fressineau (Alayuk Adventures).

Eric et les officiels verifient que tout le materiel obligatoire est bien present

Eric et les officiels verifient que tout le materiel obligatoire est bien present avant le depart de la YQ 300

Retrouvez les photos du jour sur ma galerie et surtout ne ratez pas les photos de la preparation et du depart d’Eric Pourteau par Nicolas Dory (par ici).

Quant au site officiel de la course, live tracking et informations generales, visitez http://yukonquest.com/.

Sans oublier le groupe facebook qui vous deverse des nouvelles fraiches en temps reel http://www.facebook.com/YukonQuest. Une vraie faveur considerant le manque de mise a jour sur le site officiel!

Alligator Lake

30 janvier 2011

Arrivee sur les hauteurs du trail, le paysage de degage

Arrivee sur les hauteurs du trail, le paysage se degage

Samedi etait une journee sous le signe du brouillard a Whitehorse… Je me mets en route tot le matin avec les 5 chiens (tous sauf Codie) direction Carcross, chez Crispin et Melanie. Le but de notre visite? Chercher la p’tite nouvelle, celle qui remplacera Codie dans l’equipe de course. Son nom est Bounce, et elle se trouve etre la soeur de Comet (meme portee). Et donc de BigBear (mais 4 ans plus jeune). Nous partons ensuite du cote de Annie Lake Road pour rejoindre Marcelle. Nous avons prevu une grande sortie: un aller-retour a Alligator Lake, soit 66 km en une traite. La meilleure facon de tester la p’tite nouvelle! Codie a pour le coup ete ravie de passer son tour.

Il ne faisait pas froid aujourd'hui (-15), mais j'aime etre emmitouflee!

Il ne faisait pas froid aujourd'hui (-15), mais j'aime etre emmitouflee!

Nous percons l’epaisse couche de brouillard et retrouvons un temps splendide sur les hauteurs. Je decouvre ces paysages pour la premiere fois! L’ultime et derniere fois que j’etais venue dans le coin, il faisait nuit et je ne m’etais pas doutee du spectacle manque.

Le trail que nous avons emprunte qui mene a Alligator Lake

Le trail que nous avons emprunte qui mene a Alligator Lake

Bounce et les autres n’ont eu aucun probleme et ont enchaine les 66 km sans se demotiver. Bounce  a naturellement accepte son equipe d’adoption et l’equipe etait evidemment encline a accepter un nouveau membre. De retour au bercail meme Codie et Juska lui ont souhaite la bienvenue! Il n’y a qu’apres le repas que les vocalises ont commence… Elle doit etre tout de meme un peu soucieuse de se retrouver loin de ses reperes! Codie quant a elle s’est tres vite adaptee aux changements engendres par l’arrivee de Bounce, et se plait beaucoup dans son nouvel enclos et dans le role de semi chien de compagnie. Esperons que nous lui trouverons un super foyer actif tres prochainement.

Bounce et sa soeur, Comet

Bounce et sa soeur, Comet

Swift et Suomi, reprenant leur souffle a la mi-parcours

Swift et Suomi, reprenant leur souffle a la mi-parcours

Carbon Hill 2011

25 janvier 2011

Cette annee je n’aurais loupe la Carbon Hill pour rien au monde. En 2009, j’effectuais ma toute premiere course lors de la petite Carbon Hill (10 miles, soit 16 km). C’etait une petite course qui allait changer le cours de ma vie… J’y arrivais pas preparee pour un sou, avec la peur au ventre et cette experience fut memorable. Des rencontres de mushers en pagaille (avec Crispin entre-autre), des supporters venus me soutenir (amis et collegues), et les chiens de Marcelle, Peyote et Kim (desormais toutes deux retraitees), Baikal (qui participe aux courses qualificatives pour la Yukon Quest avec Marcelle) et mon Adak qui a definitivement abandonne le harnais pour le canape. Tout s’etait tres bien passe cette annee-la,  nous avions pris l’avant-derniere place et j’ai attrape le virus…

Au depart: les chiens sont en mode "sprint"

Au depart: les chiens sont en mode "sprint"

En 2010, nous avons passe notre tour. Pas encore prete pour la grande course de 30 miles (48 km) et pas d’humeur pour la 10 miles. L’effet du mois de janvier peut etre assez violant au Yukon!

En 2011, nous avons failli rate notre tour! Le nombre de chiens minimum pour la course est de 6. Codie n’est pas au top de sa forme (mentale) en ce moment, et c’est a plusieurs reprises qu’elle refuse de continuer lors d’entrainements. Notre participation etait remise en cause, a 5 chiens je ne peux meme pas nous inscrire… La prendre dans l’equipe au risque qu’elle refuse d’avancer au bout de 20 km n’etait pas tres tentant mais l’envie de participer a fini par prendre le dessus.

Arrivee sur les lieux de la course peu apres 9 heures, bien a temps pour s’organiser sur place et partir a temps! Pour une fois, je ne suis pas nerveuse, et meme assez confiante. Je vois Christiane, une francaise qui vit sa premiere saison avec ses chiens de traineau. Elle participe aujourd’hui a sa premiere course et elle est elle super nerveuse! Elle parait cependant beaucoup plus calme que moi dans la meme situation deux ans auparavant. Elle a la peur au ventre, et je la comprends!

A 10h, nous tirons les dossards. Je partirai en 5 eme position, sur 14 equipes inscrites.

CarbonHill2011

A 11h les departs de la grande course sont donnes. C’est vers 11h10 que nous prenons le depart. Les chiens partent en trombe, je les laisse galoper. Ils ne ralentiront que proche du milieu de parcours (soit apres 20 km). Nous arrivons sur le lac Annie. C’est extremement venteux, le trail a ete balaye il n’en reste pas grand chose. Les chiens s’enfoncent dans la poudreuse, je me baisse pour attenuer la resistance d’un mechant vent de face qui me donne l’impression de faire du surplace. Nous traversons quelques overflows (un peu d’eau, pas beaucoup) et des parties glacees. Les chiens ne ralentissent pas, ils m’impressionnent. Le lac est long et il faut en faire le tour complet! Les chiens et moi ne desesperons pas et prenons notre mal en patience. Nous avons maintenu un bon rythme sur ce foutu lac!

Retour sur la terre ferme, a l’abri du vent, une pause s’impose: un snack de poisson, et retirer les booties trempees par l’overflow, les remplacer pour certains. Les chiens semblent apprecier la (breve) pause! Nous repartons et je m’attends a ce que le rythme baisse encore (surtout lors des montees) mais ils semblent apprecier ces instants autant que moi et ne s’effondrent pas.

Codie a montre quelques signes de ras-le-bol, mais elle tient le rythme, son trait est tendu. Nous passons du trail a la route, l’attelage en profite pour accelerer et Codie en perd le rythme… Au moment ou nous reprenons le trail et donc ralentissons, elle s’ecroule. Codie! Je lui demande un ultime effort pour sa derniere course. Apres celle-la, elle peut devenir une chienne de compagnie (active!). Mais il faut qu’elle finisse cette course debout! Apres une explication Codie reprend son trot et m’emmene jusqu’a la ligne d’arrivee sans broncher.

Au final nous nous serons fait depasser par 3 equipes (Crispin, Kyla et Normand) et un skieur (categorie separee).

Notre classement final sur cette course: 9 emes sur 14 equipes. Normand Casavant a remporte l’epreuve suivi de peu par Crispin Studer. A noter que toutes les autres equipes couraient 8 chiens, nous etions le seul attelage a 6 chiens seulement. Qui sait, a 8 chiens nous aurions peut-etre finis sur le podium (ou pas!).

Une autre journee magnifique en compagnie de mes 6 chiens! Le lundi je decouvre avec surprise que mon equipe fait (a nouveau!) la premiere page du quotidien local le Whitehorse Star. Retrouvez le journal en ligne sur www.whitehorsestar.com.

Quant a toutes les photos prises par Nicolas Dory, retrouvez-les en cliquant ici!

Nous traversons la route d'Annie Lake. Photo de Vince Fedoroff, pour le Whitehorse Star

Nous traversons la route d'Annie Lake. Photo de Vince Fedoroff, pour le Whitehorse Star

-40 C au Yukon

16 janvier 2011

Juska, reine du Yukon

Juska, reine du Yukon

Voila deux ans que nous n’avions pas vecu pareilles temperatures: quelques jours a -40 C me rappellent que je suis un etre tres fragile! Le moindre bout de peau expose gele quasi instantanement. En mouvement et bien habillee, il est tout a fait possible de rester au chaud, voire meme de transpirer. Par contre gare a  l’immobilite!

Les chiens de traineau ont l’air de s’accomoder (avec un supplement de paille). Juska et Adak reagissent totalement differemment a ces fraiches temperatures. Juska et son epais manteau de fourrure ne semble pas etre derangee et se roule dans la neige comme lors des beaux jours, en revanche Adak refuse de mettre le nez dehors, ce qui devient genant concernant la question des besoins… Des booties, un manteau et une promesse du belle promenade et le voila qui gambade. Bravo Adak! La semaine Adak a rejoint Juska a l’interieur de la maison. Cet espiegle husky n’a jusqu’a present fait aucune betise, trop peur de se faire remettre dehors!

Adak, petit prince frileux!

Adak, petit prince frileux!

50 kilometres

8 janvier 2011

Cette nouvelle annee a debute sous le signe de la chaleur. De -30 C nous sommes passes a -2 C, du jour au lendemain. Le blanc immacule est devenu grisatre (en ville du moins), et nous avons tombe la parka pour passer a des tenues plus legeres. -2 C est froid a Paris, mais tres tres chaud au Yukon, surtout apres le -30. Comme tout, la vague de chaleur n’a pas dure (une petite semaine seulement), et aujourd’hui, par surprise, le frais est revenu avec une temperature moyenne de -25. Tout est relatif, evidemment, mais -25, apres le -2, c’est frais, voire froid.

Un des orignaux qui se promene vers chez Marcelle et Gilles

Un des orignaux qui se promene vers chez Marcelle et Gilles

Le 8 janvier fut frais, mais surtout magnifique avec un soleil radieux dont on peut profiter plus longtemps jours apres jours (le solstice d’hiver est derriere nous!). J’ai vu mes deux premiers orignaux de l’annee, qui se promenaient tranquillement juste derriere chez Marcelle et Gilles.

J’ai retrouve Eric Pourteau, handler/musher chez Alayuk, pour une sortie programmee. 50 km dans les alentours de Annie Lake. Lui a 10 chiens, et moi mon equipe habituelle (6). Journee absolument splendide, qui me fait remarquer que je n’ai pas vu un soleil pareil depuis bien trop longtemps (car enfermee toute la journee). Aujourd’hui, je me sens dans ma vie revee au Yukon. Les chiens tiennent le coup et trottent les 50 km sans trop se poser de questions. Je crois qu’ils sont aussi heureux que moi.

Passage sur un lac

Passage sur un lac

Tout etait absolument parfait, et quelques kilometres avant l’arrivee, lors d’un depassement, une bagarre eclate. BigBear, le plus pacifique de tous les chiens se fait mettre dessus par de jeunes racailles qui ne sont autre que les freres d’Adak!! Horreur. Moment de panique, c’est un paquet de 10 chiens qui se jette dans mes 6, soit 16 chiens a calmer et demeler. Eric parviendra a faire cesser la bagarre pendant que je securise les traineaux et retiens ceux qui ne sont pas (encore) impliques. Plus de peur que de mal, BigBear s’en sortira avec une plaie a l’oreille. Comet, a ses cotes est indemne. OUF! La peur les aura bien frappe, ils refuseront de reprendre leur position en tete. Je ne peux les blamer. Je les positionne donc proche du traineau, en wheel, la ou ils n’ont jamais ete atteles! Ils se sentent en securite, du coup je transfere les deux freres puissance en tete! Le monde a l’envers mais tout le monde semble satisfait. Les deux freres trouvent l’exercice a leur gout et feront preuve de beaucoup de talent et determination pour nous ramener au plus vite au bercail.

Comet, ma pom pom girl, prete a repartir apres une pause snack

Comet, ma pom pom girl, prete a repartir apres une pause snack

A l’arrivee, soit quelques kilometres apres l’incident, le mal semble deja oublie. Les chiens mangent, boivent et se roulent dans la neige. La journee restera belle malgre tout!